Scrum vs Kanban: ¿Cuál metodología ágil elegir para tu proyecto?

Aunque la metodología Scrum y la metodología Kanban existen desde hace más de dos décadas, en los últimos años han ganado una gran popularidad gracias a los resultados medibles que generan en la productividad y eficiencia durante la gestión ágil de proyectos.

De acuerdo con estadísticas de la consultora en agilismo DeltaMatrix, los equipos que aplican metodologías ágiles son, en promedio, un 25 % más productivos y logran llevar sus productos al mercado un 50 % más rápido que los equipos tradicionales.

Estos datos reflejan la capacidad de las metodologías ágiles para impulsar la colaboración, optimizar los tiempos de entrega y adaptarse al cambio. Dentro de este marco, Scrum y Kanban se destacan como las metodologías más adoptadas, cada una con enfoques y beneficios propios.

En este artículo aprenderás cómo funcionan Scrum y Kanban, en qué se diferencian y cómo el Diplomado en Agile Project Management puede ayudarte a dominarlas. Además, si quieres seguir desarrollando tus habilidades en esta área, te invitamos a explorar la oferta de diplomados en gestión ágil que pueden impulsar tu carrera profesional.

¿Qué es Scrum y cómo funciona en la gestión ágil de proyectos?

La metodología Scrum es una de las más conocidas dentro del mundo de la gestión ágil de proyectos. Se trata de un enfoque estructurado que ayuda a los equipos a trabajar de forma organizada, colaborativa y enfocada en resultados. En lugar de planear todo el proyecto desde el inicio, Scrum propone dividir el trabajo en pequeñas etapas llamadas sprints, que suelen durar entre una y cuatro semanas.

Antes de cada sprint, el equipo realiza una planificación, donde el equipo define qué tareas puede completar en ese período. Durante esos días se realizan breves reuniones diarias (daily stand-up) para revisar el avance y resolver obstáculos. Al finalizar el sprint, el equipo presenta los resultados, recibe comentarios de los interesados y reflexiona sobre cómo mejorar en el siguiente ciclo.

La gran fortaleza de la metodología Scrum está en su capacidad para fomentar la mejora continua y la entrega constante de valor. Por eso, es muy utilizada en empresas que necesitan adaptarse con rapidez al cambio, mantener una comunicación clara entre los equipos y ofrecer resultados visibles en plazos cortos.
Ahora que conoces cómo funciona Scrum, veamos cómo la metodología Kanban puede ofrecer un enfoque más flexible y visual para gestionar proyectos.

¿Qué es Kanban y cuáles son sus principales características?

Kanban es una herramienta visual muy popular dentro de la gestión ágil de proyectos, ya que permite organizar el trabajo de forma clara, identificar prioridades y evitar la sobrecarga de tareas. Aunque nació en el sistema de producción de Toyota, su simplicidad la ha llevado a ser adoptada por equipos de todo tipo: desde desarrolladores y diseñadores, hasta áreas de marketing, educación y servicio al cliente.

En la práctica, Kanban utiliza un tablero dividido en columnas que representan las etapas del trabajo, como “Por hacer”, “En progreso” y “Hecho”. Cada tarea se coloca en una tarjeta y va avanzando a medida que el equipo completa cada fase. La idea es mantener un flujo continuo y equilibrado, de modo que no haya demasiadas tareas abiertas al mismo tiempo.

Gracias a su enfoque visual y adaptable, la metodología Kanban ayuda a aumentar la transparencia, reducir cuellos de botella y fomentar la mejora continua, convirtiéndose en una excelente opción para equipos que manejan proyectos dinámicos o con tareas de distinta duración.

Kanban vs Scrum: diferencias principales

Ambas metodologías comparten los principios del Manifiesto Ágil; sin embargo, al comparar Kanban vs. Scrum, surgen diferencias importantes en cuanto a estructura, roles, flexibilidad y medición del trabajo. Comprenderlas no solo mejora la gestión del trabajo diario, sino que también te permite elegir la metodología ágil más eficaz para tu equipo y tus objetivos.

Enfoque en roles y estructura

• En Scrum existen roles definidos y obligatorios como Product Owner, Scrum Master y equipo de desarrollo. Estos roles ayudan a estructurar responsabilidades y responsabilidades de toma de decisiones.
• Kanban, por el contrario, no exige roles predefinidos. El equipo completo colabora de manera colectiva y puede elegirse un coach ágil, pero no es obligatorio.
• Scrum impone ceremonias (planificación, daily, revisión, retrospectiva) con estructura y duración definidas. Kanban permite reuniones opcionales y no plantea reuniones específicas. Si deseas dominar estas prácticas y aplicarlas con éxito en entornos reales, el Diplomado en Agile Project Management te permitirá profundizar en ambas metodologías y desarrollar habilidades.

Flexibilidad y adaptación al cambio

• En Scrum, una vez iniciado un sprint, el alcance queda cerrado hasta la siguiente planificación. No se admiten cambios durante el sprint (salvo excepciones).
• Kanban permite incorporar cambios incluso cuando hay tareas en marcha, siempre que haya capacidad disponible. Es más flexible frente a prioridades emergentes.

Medición y flujo de trabajo

• Scrum se apoya en métricas como velocidad del equipo, burndown charts y cumplimiento de objetivos de sprint.
• Kanban prioriza medidas como lead time, cycle time, throughput y el uso del diagrama de flujo acumulativo (Cumulative Flow Diagram, CFD) para detectar cuellos de botella.

Ventajas y desventajas de metodología Scrum

La metodología Scrum es una de las más adoptadas en gestión ágil de proyectos por su estructura clara y orientación a la mejora continua. Sin embargo, también presenta algunos retos que conviene conocer.

Ventajas

• Retroalimentación continua: al finalizar cada sprint, el equipo puede incorporar mejoras inmediatas.
• Enfoque y compromiso: el equipo se concentra en un conjunto de tareas alcanzables en cada ciclo.
• Transparencia y alineación: el backlog y las reuniones facilitan la comunicación entre todos los involucrados.
• Gestión de la complejidad: ayuda a dividir proyectos grandes en entregas más pequeñas y manejables.

Desventajas

• Menor flexibilidad: los cambios durante un sprint pueden generar fricciones o retrasos.
• Sobrecarga de reuniones: si no se administran bien, las ceremonias pueden consumir demasiado tiempo.
• Riesgo en las estimaciones: sobrestimar el trabajo del sprint puede afectar los resultados.
• Desafíos en equipos remotos: mantener la coordinación y la disciplina puede ser difícil, aunque estudios recientes demuestran que sigue siendo efectivo cuando se fomenta la autonomía y la comunicación.

Ventajas y desventajas de Kanban

La metodología Kanban se distingue por su simplicidad, flexibilidad y enfoque visual, lo que la convierte en una excelente herramienta para equipos con alta variabilidad en sus tareas. No obstante, también presenta algunos desafíos que es importante considerar.

Ventajas

• Alta flexibilidad ante cambios y prioridades emergentes: Kanban permite ajustar el flujo de trabajo sin necesidad de redefinir ciclos completos, lo que facilita la respuesta ante imprevistos.
• Transparencia del flujo: el tablero visual facilita la detección de cuellos de botella y la optimización continua del proceso.
• Ideal para equipos con tareas variables: resulta especialmente útil en contextos donde surgen solicitudes urgentes o interrupciones frecuentes, como en soporte técnico o mantenimiento de productos.

Desventajas

• Menor estructura y disciplina: al no tener iteraciones fijas, los equipos pueden perder foco si no se autoorganizan con claridad.
• Dificultad para estimar plazos exactos: la ausencia de sprints definidos puede complicar la planificación de entregas grandes o de largo plazo.
• Dependencia del monitoreo de métricas: si no se controlan indicadores como el lead time o el throughput, es posible que se pierda la mejora continua que caracteriza al método.
• Limitaciones en proyectos muy complejos: cuando la coordinación entre múltiples equipos o fases es esencial, Kanban puede requerir complementarse con otros marcos ágiles que impongan mayor cadencia y estructura.

¿Cuándo elegir Scrum y cuándo Kanban?

Para decidir entre Scrum y Kanban, es importante considerar las características de tu proyecto, tu equipo y el contexto en el que trabajas. Ambas metodologías ágiles buscan mejorar la eficiencia y la colaboración, pero funcionan mejor en distintos escenarios.

Scrum es ideal para:

• Proyectos con entregas periódicas y planificación estructurada.
• Equipos estables que pueden comprometerse durante un sprint.
• Casos donde se requiere retroalimentación frecuente con stakeholders.

Kanban es más adecuado para:

• Equipos con tareas imprevistas o solicitudes constantes.
• Proyectos de mantenimiento, soporte u operaciones.
• Procesos con flujo continuo y necesidad de máxima flexibilidad.

También existe el enfoque híbrido Scrumban, que combina la estructura de Scrum con la flexibilidad de Kanban. Es una excelente opción para equipos que buscan equilibrio entre planificación y adaptabilidad.
Además, según el PMI (2023), los equipos que aplican liderazgo ágil tienen un 30 % más de probabilidades de cumplir los objetivos estratégicos, lo que demuestra el valor de combinar metodologías como Scrum y Kanban con una mentalidad de liderazgo adaptable.

En definitiva, no existe una única respuesta correcta. Lo importante es elegir la metodología ágil que se adapte al ritmo y a la madurez de tu equipo. Con la preparación adecuada y una mentalidad de mejora continua, podrás liderar proyectos más ágiles, colaborativos y exitosos.

Formación en Agile Project Management para dominar ambas metodologías

Para liderar proyectos con éxito en entornos ágiles, no basta con conocer la teoría; es fundamental practicar, reflexionar y aplicar casos reales. Si quieres dar el siguiente paso en tu carrera y convertirte en un líder de equipos ágiles, te invitamos a explorar la oferta de diplomados en gestión ágil, entre ellos el Diplomado en Agile Project Management, impartido y certificado por EAE Business School Barcelona. Una formación práctica que te permitirá dominar Scrum, Kanban y otras metodologías ágiles aplicadas a proyectos reales.